湛晞“嗯”了一声，林阮退出房间。

楼下，辕子刚从外头进来，对佟伯道：“黄包车在外头等着了。”

佟伯点点头，嘱咐辕子说：“你送他去林家，给他提着点东西，晚饭前接他回来。”

“我知道了！”辕子应下，正好林阮也从楼上下来了。

“那我们这就走了。”

佟伯点点头，看着两人出了门，便自去忙自己的事了。

林家住在天桥附近的胡同里，那一代住的都是平常百姓，一家挨着一家，用砖头围起来院墙，几间屋子合着一个小院子，就是一户人家了。

林阮八岁的时候，林满才刚出生，为了叫娘仨儿过的好点，林父跟着人出去跑。世道乱，钱没挣着，还伤了腿，落了残疾。

家里唯一一个能挣钱的躺在床上半死不活，不满一岁的孩子嗷嗷待哺，眼见活不下去，林母只能叫人把林阮拉走了。

那时候还用银子，八岁的林阮换了十两银子，救活了林父，也救活了一家人。

黄包车停在巷子口，辕子给林阮拎着东西，走进去第六个门就是林家了。

林阮敲响了门，来开门的是林满。

林满一见林阮，眼睛立刻就瞪大了，冲着里头喊，“妈，哥回来啦！”

辕子把东西放下，说：“我就不进去了，晚上我来接你。”

林阮摸出两块大洋，“辛苦你了。”

辕子接过钱，笑道：“跟我有什么好客气的。”

辕子走了，林阮叫林满拎着东西，兄弟俩走进门。

林母擦着手从堂屋出来，她是个四五十岁的妇人，斑驳的头发梳在脑后。她的手指短粗，黑黑的，还有很多裂的小口子。

“小阮回来啦。”林母看起来有些手足无措，话没说两句，眼圈先红了。

林阮叫了声妈，那一边，林父拄着拐杖，从屋里走出来。

他一边的裤腿是空的，扶着拐杖，站的摇摇晃晃。林满赶紧去扶他，一个成年人的大半身躯都压在林满这个小孩子身上。

林阮放下东西，道：“我来吧。”

他扶着林父在竹椅子上坐下，道：“少爷说快到年下了，叫我回来看看。”

林母小心翼翼的问道：“王爷回来了？”

林阮点点头，许久没听过这个称呼，林阮还觉得挺别扭的。

林母没再提湛晞，只是问道：“你怎么样？”

“我挺好的，”林阮道：“少爷一直都对我挺好的。”

林母像是松了一口气似的，道：“你坐着歇着，我给你做饭去。”

不等林阮说什么，林母就进厨房了。他们一向不知道怎么跟孩子相处，给他们做饭算是为数不多的表达感情的方式。

林阮收回目光，看向林父，“爹，外头冷，我扶你进去吧。”

“欸。”林父应了一声，搀着林阮的手走进屋。

林阮出来，林满正蹲在门口看林阮带来的东西，一见林阮出来，还挺不好意思。

林阮就笑了，上前揉了一把林满的脑袋。

林家父母自觉对林阮有愧，相处的时候大多小心翼翼，尽己所能的补偿林阮。相比之下，这个弟弟和林阮的相处就轻松很多。

“你想吃什么？”林阮问道。

林满哼了一声，“我才没想吃呢。”

林阮笑了一声，从礼物中拿出一个盒子，里头装着曹妈做的点心。上次林满去兰公馆，吃的是阿月的曲奇。曹妈就不高兴，下厨做了几样精致点心拿给林满，务必叫他明白什么才叫好吃。

“先垫垫肚子，中午我给你炖肉吃。”

林满接过了点心盒子，帮着林阮把他带来的东西收进屋里。

林阮进屋换了衣裳，这身华贵的衣服不仅和这个院子格格不入，也不适合干活。

厨房里很快燃起炊烟，林阮在一小片空地上劈柴，木材被劈开的声音很清脆也很好听。他把劈好的柴火堆在厨房窗户下边，搭了个小棚子，怕柴火被雪弄湿。

水缸里的水也已经见底，林满没事的时候就去打水，他一个孩子，拎不动一桶水，就半桶半桶的往里倒。水倒满了，林满吃到肚子里的东西也就没了。

林阮挽起袖子去打水，水井旁边有一棵柿子树，一到秋天，叶子落完，光秃秃的树枝上挂着红彤彤的柿子，那是一家人唯一不需要用钱买来的东西。

柿子树很高，树梢的柿子够不到，大多便宜了南来北往的鸟儿。

水缸里打满了水，林阮就开始扫院子，院子不大，还圈出了一块地方种菜，林阮见过的有黄瓜，番茄，豆角，还有一小片葱，什么时候要用了就来揪一点。

扫干净院子，林阮用砖头垒出一小块地方，里头生起火。林满不知道什么时候从外头捡回来一个死硬的榆木疙瘩，本来是打算劈了当柴火的，只是没劈动，就撂在院子一角了。

林阮把那个榆木疙瘩拎了过来，扔进火堆里，慢慢烧。

林家屋子里很冷，没有盘炕。林阮搬了一把躺椅，扶着林父出来坐在躺椅上，叫他跟着一块烤火。

林满从厨房捧了一把花生出来，扔在火堆旁边，不一会儿就撩熟了，又烫又香甜。

林满林阮和林父在火堆边聊天，说些家长里短。过了一会儿，林阮进了厨房。