小焕长得黑乎乎的又干又瘦，其他小孩都喜欢欺负他，大家玩游戏时从来都不愿意带上他。

每次到了课间的时候，小焕就孤零零地坐在教室里，紧紧地抱着那只用旧衣服做成的小书包。自从得到索特南神父的夸奖，小焕就非常喜欢这只小书包。

因为遭到了伙伴们的排挤，小焕那对干瘪的腮帮子都气得鼓了起来。他的金发总是被母亲剃得极短而且很不整齐，所以，索特南神父觉得，那时候的小焕活像一只愤怒的小蛤蟆。

杰林神父私下里告诉索特南，小焕的母亲是贫民窟的卖淫女，叫做拉曼达。

拉曼达是一个可爱的女人，杰林神父说，可惜她太过肮脏了，天知道她身上染了多少种性病。如此污秽的女人，就算哪天突然死掉了都不会奇怪。

说起小焕的母亲时，杰林神父的语气是那么鄙视，而他苍老的眉眼中又透露出一种难以言说的淫邪。

索特南不喜欢杰林。

因为在教会学校工作的修女们曾经向索特南神父告状，她们说，杰林神父总是任意体罚学校里的小孩子。

索特南神父与杰林神父谈过这个问题，杰林说这就是他的教育方法。杰林比索特南年长许多，教职资历也更深，索特南拿他没有一点儿办法。

另外，还有人向索特南神父告密。

告密者声称，杰林神父是一个嫖客，这个老头子每个礼拜日晚上都会乔装打扮去红灯区猎艳。

这个控告可比体罚学生要严重多了。

因为如果这是真的，杰林就亵渎了他的信仰，他不配再做神职人员。

尽管索特南神父不相信这条告密，但他还是答应对方，自己会去调查。

他暗地里观察过杰林好几个礼拜日，最后，他得出的结论是杰林并没有违背教律。

除非杰林狡猾地察觉到了索特南的窥视，于是暂时停止了寻欢作乐的脚步。但索特南不认为这个老头子能敏锐到这个地步，所以，关于杰林嫖妓的流言蜚语都被索特南视作了无中生有的谣言。

不过，索特南神父还是对杰林体罚学生的事情非常不满。

索特南很喜欢学校里的小孩子，他们都出生在贫民窟，但他们跟那些含着金汤匙出生的少爷小姐一样天真烂漫。

孩子们是纯洁而无辜的，每当索特南看到他们稚嫩的面庞，他也不禁会想起那个他回答过无数遍的问题。

“如果上帝真的存在，那么人间为何会有如此多的不幸？”

为什么有些孩子一出生就能沐浴在上帝的关爱之中，而有些孩子就非得在贫穷、饥饿和疾病中长大呢？

这就是上帝给他们的试炼，索特南一遍遍地告诉自己，上帝给每个人设置的试炼都是不一样的。

是的，上帝不会放弃任何一个人，只要能够通过祂的层层考验，那么所有人都能进入祂的天国。

索特南也是如此安慰小焕的。