朱济世静静地瞧着叶赫那拉氏，淡淡一笑：“没想到，你叶赫那拉·兰儿居然会说这样的话……好啊，果然是个奇女子，识时务，知进退。这样很好，你不要忘记今天说的话，只要你一心为我大明效劳，朕也不会亏待你。布哈拉和撒马尔罕朕都不要，给你和你未来的儿子就是了。只是你一个人势单力薄的，能在奕詝宫中呼风唤雨？要不要你这妹子一块儿跟去？”

叶赫那拉氏摇摇头，“奴婢不是势单力薄，奴婢背后有大明，有皇上。奴婢这妹子尚是完璧之身，皇上如不嫌弃，可以收在身边，不求什么名分，当个宫女就好了。”

朱济世笑了笑：“她若没有名分，你如何扯朕的大旗？朕封她一个选侍吧！”

……

“曾卿，那拉氏所言是真心还是假意？”

叶赫那拉氏姐妹已经离开了大厅，曾国藩却还端坐那里，等着大明皇帝问话。听到朱济世的问题，曾国藩思索了片刻，摇摇头道：“皇上，臣不知道那拉氏是真心还是假意，但是臣知道此乃大势所趋。那拉氏能认清大势，依附皇上，来日便可在布哈拉说一不二，若没有皇上的支持，她母子立时就要受死，即便到了布哈拉，也绝没有吐气扬眉的一日。皇上觉得那拉氏是真心还是假意？”

“曾卿可知布哈拉的形势么？”朱济世反问道。

“臣知道一些。”曾国藩笑了笑，“左丞相已经和臣说过了，布哈拉乃是一仆三主，皇上只是其一。”

“那拉氏可会脚踏三船？”

“除非那拉氏真的成了布哈拉的太后而大权独揽，否则她只能有一个主子。”曾国藩笑道，“以这个那拉氏的聪明，应该知道不是什么人都有资格一脚踏几船的。”

朱济世点点头，曾国藩的分析不错。那拉氏不过是自己送到奕詝身边的一条狗！没有自己的支持，她随时随地都会在风波险恶的宫廷斗争中搭上性命。

“曾卿，这个那拉氏算是你引荐给朕的，将来如何，都有你的一份责任。”朱济世思索了一下，又道，“既然如此，不如就由你全盘负责西清汗国和太平天国的事务，朕打算设立一个河中总督衙门，归在哈萨克汗国之下，驻地就在原来的克孜勒奥尔达要塞，现在改名为河中府了。另外，大明帝国驻太平天国大使、驻西清汗国大使也都给你当。”

“臣必不负圣恩。”曾国藩起身给朱皇帝施了一礼，心里面却有些失望。河中府什么的，明摆着就是个空壳子。总督一职，也就是名声好听一点，便于在河中展开外交活动而已。两个大使的差事才是实的，这大使一职，除了极少数情况，就是个三品官儿而已。

“如此甚好。”朱济世顿了一下，“曾卿，你可千万别以为河中府是个空架子，这可是咱们日后和俄罗斯再战的最前沿。怎么把河中经营成个铁桶，就看你的本事了。这样吧，那拉氏和奕誴，就由你护送他们去布哈拉。呃，等几日就启程吧，你弟弟曾国荃已经从美国赶来，你们兄弟见面之后就启程回国。”

第963章 黑奴快没有了！

在阿勒弗尔港的夜色里，一艘有些破旧的飞剪式帆船慢慢地靠上了码头。这是一艘运送棉花的商船，也兼带一些旅客。这个时代从美洲返回欧洲的旅客很少，倒是去往新大陆的船上，往往都满载着对未来充满向往的欧洲穷人。虽然美国是一个让欧洲上层人士讨厌的暴发户国家，但是那里的持枪的暴民，的确要比旧大陆的无产者们生活的好。土地便宜，工资又高，也没有什么封建压迫。哦，不对，封建压迫还是有的，不过不是对持枪暴徒的压迫，而是对黑人的压迫！

大明帝国驻美国大使曾国荃现在就坐在一间点了油灯的舱房里面，一个黑人仆役端着晚餐从外面走了进来，恭恭敬敬地放在了桌子上。

“老爷，请用饭。”黑人用湖南口音的官话对曾国荃道——这是曾国荃从中国带来的大使馆秘书教他的，一共就会那么十几句。

“好的，曾克，这里不用你伺候了。”曾国荃挥挥手，让黑人仆役下去。这个黑人是曾国荃一时头脑发热，在美国南部买来的黑奴，原来的名字叫什么麦克的，曾国荃觉得该让他跟自己姓，于是就让他改姓曾，叫曾克了。

“好的，老爷。”曾克鞠了一躬，又冲坐在曾国荃对面的大明驻美国大使馆武官陈玉成行了一礼，才退了出去。

这个黑人大概有三十岁了，非常强壮，原来是在美国南部的棉花田里摘棉花的，就是传说中惨兮兮的黑奴。而现在，他已经成了自由人。为了得到自由，他还和曾国荃签了个为其20年的劳务合同——每周工作七天，每天工作16个小时，每年只有十五天假期，住宿伙食都是曾老爷的，不过吃得很差。另外每个月能拿两块中国银元的工资……呃，不过这个自由的黑人总是觉得自己现在的日子没有当奴隶时候好过。

现在活又多，吃的也不好，基本没有肉，虽然有两块钱的工资，但是当初给白人当奴隶的时候也能得到一些钱——什么？奴隶还有私人财产？好像是的，反正曾克当黑奴的时候是有私人财产的，而且活儿也不算累，只是摘棉花和种棉花的时候忙一些。其余时间可以种自己的自留地，收获的农作物可以卖钱，收入全归个人所有，也可以去城里打临工，工资当然也是自己的。另外，他还可以为自己赎身，成为一个自由人，就像现在这样……

事实上，美国的奴隶制庄园，在某些地方已经演变得有些像农奴制庄园了。如果历史上没有南北战争，那么美国南方庄园里面的奴隶，用不了多少年，就会转化为完全的农奴了——就算不转变，他们现在的日子肯定比俄国农奴要好，比起大明的佃户长工，可要幸福不知道多少了。

美国的黑奴过的可是面包管够，衣裳管暖，天天有肉吃的幸福生活，一年干下来，总能有十几的现金（美元）的收入。大明汉地的佃户和长工们要能有这样的日子，保管没人去东北下南洋。