秦淮河对于陈燮来说，值得留恋的东西不多。过一日，陈燮北上，柳如是、郑妥娘随行。孙临留南京主持明报诸事，算是陈燮照顾这个家伙。
船到镇江，夜宿江边。微风白浪，波光粼粼，美不胜收。
陈燮的客船靠在岸边，夜里无事，与二女谈笑。经过几年的锻炼，柳如是和郑妥娘的见识不差，谈起事情来也有来有往的。不像以前，都是陈燮说，俩人听。三人聊的正好，丫鬟来报：“苏州叶氏来访。”从这个称呼上，陈燮判断出叶纤云和张家的关系发生了变化。
叶纤云没一会便进了舱房，看见郑、柳二人，心里没来由的酸了一下，脸上的表情也有点硬。上前道了一福：“见过陈老爷，见过二位姨娘。”
陈燮招呼她落座，笑道：“脱离了张家，你今后有啥打算？”叶纤云低着头，声音里带着淡淡的哀怨道：“这些年，为张家挣的银子，我一两都没要。等到打倒了沈家，就算是还了人情两清了。”
陈燮沉吟不语，实际上是不知道说啥才好，叶纤云是正儿八经的良家，和离的压力其实很大。尤其这是在明朝，坊间的口水都能淹死人。这样做，是需要巨大的勇气的。
“打倒沈家不难，难的是一旦正式对外宣布离开张家，你的日子可就不好过了。还是换一个地方呆吧。”有的事情，陈燮也无法改变，几百年的民俗观念，深入人心，不是说改就能改的。想到这里，陈燮不免怒道：“理学害人，朱熹害人。”
一番话说的在场三个女子都傻了眼，叶纤云突然抬头，目光莹莹的看着陈燮，少顷起身道：“时候不早，奴家该告辞了，这是计划书，按照您的要求写的。”放下一份计划书，叶纤云有点慌张的走了。陈燮明显很惊讶的看着她出去，郑妥娘赶紧去送人。
“这位张家少奶奶，叶家大小姐，怕是意属姐夫了。”柳如是在旁笑道，陈燮苦笑着摇头道：“她倒是个能干的人才，长的也不差，可是这天下的才女美女可不少吧？总不能见一个，就收一个吧？”
柳如是大概是受陈燮影响最深的女人了，笑道：“这世道，就没女人的自主选择的余地。”
一句话，说的陈燮颇为惭愧，他何尝不是这个世道的受益者？哈哈哈，陈燮干笑几声，赶紧转移话题，不在这个问题上纠缠了，免得说出一些让自己难受的话来。
熊文灿坐镇武昌，先见到的是左良玉。刚开始，左良玉还有点怕熊文灿，谁知道是不是另外一个卢象升。这个时候的左良玉，已经有点军法的意思了。张国维拿他不住，熊文灿又哪里能驾驭的了他。说起这个熊文灿，还真是个奇葩。上任之后，每天开会，就是没一个说法。怎么打，谁去打，也没个准话。三两下试探之后，左良玉看出这货是个废物来了。
左良玉在洪承畴、陈奇瑜、卢象升手下都干过，这三位指挥打仗，那是一套一套的。
很快，熊文灿的绝招出来了，“招抚”。这一招，直接让左良玉玩起了消失。赶到武昌的林雅，在左良玉消失之后，他也消失了。咱不伺候这位傻蛋。
接下来的故事就好玩了，熊文灿广发消息，倒是送信，让流贼知道，本督要招抚你们了。问题是，熊文灿的情报系统太渣，根本就找不到他项招抚的张献忠和刘国能。怎么办呢？他派了几百人个，到处张贴告示，通知这俩。
赶上王启年率部西进，在大别山区打了几次，流贼望风而逃，一股脑的进了河南和湖广。王启年也不追了，就在大别山区外围呆着，那意思你们别来啊，来了我揍你。
损失惨重的张张献忠躲到了湖广，刘国能缩进河南。李自成这个时候比较折腾，在打四川。结果遭遇了秦良玉，打正面秦良玉未必能打赢，但是守城一点问题都没有。李自成进不了四川，只好回头往陕西去。结果被洪承畴和孙传庭连续教育怎么做人。
李自成一看陕西也待不成了，那就再往四川跑吧，赶上杨嗣昌处处堵截，李自成想跑都跑不动，只能窝在原地，看着自己的活动空间一点一点的缩小。
这个时候，熊文灿的招抚事业，在其孜孜不倦的努力下，终于得到了回报。刘国能投降了，带着五万多人，向只有一万多人的熊文灿投降了，接受招安。这一下熊文灿大喜过望，再接再厉。张献忠一看不是个事情啊，这会尼玛李自成都快被玩死了，他在江北被王启年打的很惨，跑到湖广来一看，我艹，刘国能抢先投降了，干脆，我也先休息一段时间。
第四百零二章 运河疏浚费
崇祯十年十一月，刘国能接受招抚。张献忠在江北吃了败仗，跑到湖广来，打着官军的旗号，打算偷袭南阳。结果，十一年春天，在南阳遭遇了左良玉。热衷于造反事业的张献忠，再次被重创，乱战之中，被左良玉射中肩膀，又一刀砍来，要不是孙可望拼死相救，张献忠同志的造反事业，就得画上一个休止符了。
张献忠掉头往湖广跑，到了麻城，结果遇见刚刚接受招安的刘国能。以前这俩关系就不好，经常闹矛盾。刘国能带着好几万人投降，才混了个守备的职务。正想着在官军的事业上有所进步的时候，当然一点都不客气。造反的时候，混号闯塌天的刘国能，派人告诉张献忠，此路不通，你换个地方去呆着吧，看在过去的情分上，就不打你了。
张献忠跑到了谷城，这才算是暂时安定下来。崇祯一十年春天，杨嗣昌的十面埋伏计划，取得了巨大的成就。李自成奄奄一息，刘国能投降，张献忠困居谷城。其他的造反队伍，都是小股，而且被打的不成样子。根本就没有崇祯九年的那种造反高潮的影子。
这个时候，熊文灿很聪明的坐镇安庆，这里有登州营，流贼不敢来，安全有保证。至于陈燮怠慢他的事情，熊文灿很聪明的没有去提。刘国能投降后，马士秀、杜应全也都跟着投降了。这时候的张献忠非常的苦逼，用教材上的话来说，“革命事业”进入了低谷。