空气仿佛凝结了一会儿。

他起身敲了敲玻璃，其中朦胧印着他的影子，如果仔细观察的话，会发现那只是和他面容相似的某个人。他的手臂移动时，玻璃里的人并没有动弹，对方看着他，瞳孔里没有焦距，只是平白无奇地注视着他。

草薙炼发出不满的嘁声。

从几天前，伴随着莫名其妙的心悸，这道影子无声息地出现在了自己身边。

世界上当然是有妖魔鬼怪的，还有付丧神、身怀绝技的人类，所以接受一个已经死去多年的影子不是什么难事。那只可怜、愚蠢又幼稚的人鱼的影子跟随着他，面色苍白，容貌和草薙炼现在使用的完全一致。

“伽蓝？你是叫作伽蓝吗？”草薙炼也不恼火于他一声不吭，“起名品味好怪，我家孩子以前将你藏得很紧喔，你是他学会说的第一个谎话。”

影子没有反应，那双眼珠明显转动，注视草薙炼。

他永远只维持着注视。

像故事里一样，如果是恶人角色遇到了这样的鬼魂，大概早就被吓破了胆。然而草薙炼确定，对方毫无置他于死地的能力，且不一定能被划分在鬼怪的范围，更像是残留的某些思念，放着不管也会消失。

白衣男人从玻璃旁移开，伽蓝苍白的脸转向他，然后也自发慢慢地跟上人类。

“偏偏是在最近出现，我都怀疑起自己的大限将至了。我最后尝试的死法会是什么呢？大概是无聊死吧，毕竟我现在已经完全没事可做了。”他眨了眨眼，“伽蓝君，你就这么想见证我的终结吗？”

伽蓝默然不语，那双瞳孔中还是冷淡且空洞的颜色，草薙不得不承认，人鱼的眼睛比他想象中要漂亮多了，也许他当初的动作是粗暴了些。

没等他再出言不逊，伽蓝向前一步，他们身高一致，双目的高度自然也一致。原本他猜测影子只是个虚幻的存在，然而，那只冰冷异常、如同寒铁的手握住他的手腕时，草薙炼发觉了异常，人鱼的影子向他逼近，那张永远无表情的脸出现了变化。

伽蓝平常所做的事情，只是用近乎诅咒的目光望着他。

现在，他却看到精致到雌雄莫辨的面容上，出现了其他意义的表情。人鱼的唇角上扬，他像是刚学会怎么改变表情的孩童，尝试了几次都遭受失败，导致看上去有几分滑稽可笑。

人鱼苦恼地皱起眉毛，尝试了最后一次，在草薙炼的眼前，那张和自己一模一样的脸露出笑容。那是真心实意、不掺杂虚假的笑容，温柔得仿佛能够融化所有寒冰，他感觉到自己的心底忽然涌现出了无名怒火。

影子的双唇开合，他的动作无比艰难，才发出细小微弱的声音：

“……我在黄泉……等着你……哦。”

男人伸出手，想掐断幻影的脖颈，他的五指轻而易举地穿过了这段虚无，只有刺骨的寒冷顺着皮肤攀爬。

伽蓝恢复了那副无波澜的模样，他站在原地，静静注视。

■

“伽蓝？伽蓝……不见了。”

草薙的目光逡巡，在哪里都找不到那个青蓝色的影子，他好像彻底从人间蒸发了。

那道生了锈的密码门，在旁人看来，不知为何保持着已经输入密码的模样。虽然琴酒认为需要再度考量，但在草薙的坚持下，还是拧动了那扇门扉。而在它开启的那一刻，伽蓝的影子便消失殆尽。